Густо облиственный кустарник высотой до 5 м. Отличается густым чешуйчато-звездным опушением побегов, почек и листьев, голыми без чешуй почками – узкими вегетативными и крупными шаровидными цветочками; продолговато-яйцевидными или эллиптическими, морщинистыми листьями; соцветия без краевых стерильных цветков. Незрелые плоды – красные, зрелые – черные.
К почве малотребовательна, влаголюбива, теневынослива, морозостойка.
Высаживается в Москве на бульварах, скверах, в парках и садах. Применение то же, что и у калины обыкновенной: в групповых и одиночных посадках, пригодна для живых изгородей, поддается формовке.