Низкий кустарник до 1 м высотой, с компактной низкой кроной и красивым горизонтальным ветвлением. Колючки мелкие, простые, Цветки в пучках или одиночные, желтые с красноватым оттенком. Плоды кораллово-красные, блестящие, эллипсовидные. В экологическом отношении схож с барбарисом обыкновенным.
Очень декоративный кустарник благодаря фиолетово –карминной окраске листьев осенью. Применяется в виде бордюров, живых изгородей, в групповых и одиночных посадках.